นายพารณ อิศรเสนา ณ อยุธยา เกิดเมื่อวันที่ ๑๐ พฤศจิกายน พุทธศักราช ๒๔๗๐ ณ บ้านเลขที่ ๒๑ ถนนอัษฎางค์ แขวงศาลเจ้าพ่อเสือ เขตพระนคร กรุงเทพฯ สำเร็จการศึกษาปริญญาตรี วิศวกรรมศาสตร์  สาขาวิชาไฟฟ้า (เกียรตินิยม) จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย วิศวกรรมศาสตรบัณฑิต สาขาวิชาเครื่องกล จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย Master of Science Mechanical Engineering Massachusetts Institute of Technology (MIT) USA และปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์จากหลายมหาวิทยาลัย

   ปัจจุบัน นายพารณ  อิศรเสนา ณ อยุธยา ดำรงตำแหน่ง ประธานกรรมการบริษัทในเครือซีเมนต์ไทย ๓๘ บริษัท ประธานกรรมการบริษัท ไทยคม จำกัด (มหาชน) ประธานกรรมการบริษัท มิตรเทคนิคคัลคอนซัลแทนท์ จำกัด ประธานกรรมการบริษัท สัมมากร จำกัด (มหาชน) ประธานกรรมการบริษัท วิชัยยุทธจำกัด ประธานกรรมการบริษัท ธนบุรีประกอบรถยนต์ จำกัด และประธานกรรมการกิตติมศักดิ์ กลุ่มบริษัทดีที (บมจ. แมคโนเลีย ควอลิดี้ ดิเวลล๊อปเมนต์ คอร์ปอเรชั่น)

   นายพารณ  อิศรเสนา ณ อยุธยา ให้ความร่วมมือแก่หน่วยราชการ สถาบันและสมาคมต่าง ๆ ในด้านการศึกษา สังคม วัฒนธรรม เศรษฐกิจ การพาณิชย์ การอุตสาหกรรม การเมืองการปกครอง ฯลฯ ได้รับพระมหากรุณาธิคุณแต่งตั้งเป็นสมาชิกวุฒิสภา ๒ ครั้ง เมื่อปีพุทธศักราช ๒๕๓๐–๒๕๓๔ และ เมื่อปีพุทธศักราช ๒๕๓๕–๒๕๓๙ ได้รับพระมหากรุณาธิคุณแต่งตั้งเป็นสมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งชาติ เมื่อปีพุทธศักราช ๒๕๓๔-๒๕๓๕ ได้รับพระราชทานเหรียญกาชาดสดุดีชั้นที่ ๑ เมื่อเดือนกันยายน พุทธศักราช ๒๕๕๔ จากสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี

   ด้วยเป็นบุคคลถ่ายทอดความรู้ความเชี่ยวชาญและความร่วมมือทั้งหน่วยงานรัฐบาลและเอกชนอย่างต่อเนื่อง สภามหาวิทยาลัยมหาสารคามจึงมีมติเป็นเอกฉันท์ประสาทปริญญาการศึกษาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ ให้เป็นเกียรติแก่มหาวิทยาลัยมหาสารคามสืบไป