อาจารย์ ดร.ขวัญเรือน พาป้อง เกิดเมื่อวันที่ ๑๖ สิงหาคม พ.ศ. ๒๕๑๘ ณ จังหวัดเลย สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีและปริญญาโท สาขาชีววิทยา จากมหาวิทยาลัยรามคำแหง ระดับปริญญาเอก สาขาชีววิทยา มหาวิทยาลัยขอนแก่น ปัจจุบันดำรงตำแหน่ง อาจารย์ประจำภาควิชาชีววิทยา และภัณฑรักษ์ประจำพิพิธภัณฑ์เห็ดที่มีฤทธิ์ทางยา คณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยมหาสารคาม 

   อาจารย์ ดร.ขวัญเรือน พาป้อง เริ่มสนใจงานวิจัยมาตั้งแต่เป็นนักศึกษาปริญญาตรี โดยเริ่มต้นจากงานด้านอนุกรมวิธานและนิเวศวิทยาของไลเคน และการเป็นอาสาสมัครช่วยงานวิจัยอาจารย์ที่ปรึกษาเรื่อยมาจนกระทั่งจบปริญญาโท จากนั้นเข้าศึกษาต่อในระดับปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยขอนแก่น โดยได้รับทุนพัฒนาอาจารย์สาขาขาดแคลน จากมหาวิทยาลัยมหาสารคาม มีความเชี่ยวชาญในการทำวิจัยด้านชีววิทยา เน้นการศึกษาความหลากหลายทางชีวภาพของไลเคน เคยได้รับรางวัลผู้มีผลงานวิจัยดีเด่น ประจำปี พ.ศ.๒๕๕๑ และปี พ.ศ. ๒๕๕๒ จากภาควิชาชีววิทยา คณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยมหาสารคาม มีผลงาน การวิจัยที่ตีพิมพ์เผยแพร่ในวารสารต่างประเทศ จำนวน ๑๑ เรื่อง บทความวิจัยที่ได้รับการตีพิมพ์เผยแพร่ ในการประชุมสัมมนาทางวิชาการต่าง ๆ จำนวน ๒ เรื่อง และยังได้รับทุนสนับสนุนการทำวิจัยทั้งจากแหล่งทุนภายในและภายนอกอย่างต่อเนื่อง นอกจากนี้หลังจากจบปริญญาเอกยังได้รับทุนวิจัยระยะสั้น ณ ประเทศสหรัฐอเมริกา ถึง ๒ ครั้ง ในปี พ.ศ. ๒๕๕๓ อาจารย์ ดร.ขวัญเรือน พาป้อง มีเป้าหมายในการดำเนินการวิจัยเพื่อช่วยพัฒนาองค์ความรู้ทางด้านชีววิทยาเกี่ยวกับไลเคนอันจะนำไปสู่การใช้ประโยชน์ในทางการแพทย์และการเกษตร ซึ่งจะเป็นคุณูปการต่อวงการวิทยาศาสตร์ต่อไป 

   ด้วยความวิริยะอุตสาหะประกอบกับการมีผลงานวิจัยที่ดีเด่น มหาวิทยาลัยมหาสารคาม จึงมีมติเป็นเอกฉันท์ให้อาจารย์ ดร.ขวัญเรือน พาป้อง เป็นผู้สมควรได้รับรางวัลเชิดชูเกียรตินักวิจัยดีเด่น สาขาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี มหาวิทยาลัยมหาสารคาม ประจำปีพุทธศักราช ๒๕๕๔ เพื่อเป็นเกียรติแก่ตนเองและวงศ์ตระกูลสืบไป