นายรุ่ง  แก้วแดง เกิดวันที่ ๑ เมษายน  มิถุนายน  พ.ศ. ๒๔๘๗ ที่ตำบล ลำพยา  อำเภอเมือง จังหวัด ยะลา สาขาวิชาประวัติศาสตร์  จากวิทยาลัยวิชาการศึกษาปทุมวัน  ปริญญารัฐประศาสนศาสตรมหาบัณฑิต จากสถาบันบัณฑิตพัฒนาบริหารศาสตร์และปริญญาดุษฎีบัณฑิต สาขาบริหารการศึกษา StateUniversity of New York at  Buffaloสหรัฐอเมริกา นอกจากนี้ยังสำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยป้องกันราชราชอาณาจักร นุ่นที่ ๓๓ อีกด้วย

   นายรุ่ง  แก้วแดง เริ่มเข้ารับราชการเป็นครูที่โรงเรียนการช่างสตูล  ได้เคยรักษาการตำแหน่งหัวหน้ากองวิจัยการศึกษาสภาแห่งชาติ  รองเลขาธิการคณะกรรมการการประถมศึกษาแห่งชาติ  เลขาธิการคณะกรรมการการศึกษาเอกชน  รองปลัดกระทรวงศึกษาธิการ  เลขาธิการคณะกรรมการวัฒนธรรมแห่งชาติ  อธิบดีกรมการศึกษานอกโรงเรียน  และปัจจุบันดำรงตำแหน่งเลขาธิการคณะกรรมการการศึกษาแห่งชาติ

   นายรุ่ง  แก้วแดง ได้วางรากฐานสำคัญให้กับการประถมศึกษาของชาตินานัปการ  อาทิ  การร่าง พ.ร.บ  ครูการปลูกฝังเยาวชนให้มีความรู้เกี่ยวกับการปกครองตามระบอบประชาธิปไตยที่ถูกต้อง  การวางระบบการสรรหาคัดเลือกและแต่งตั้งผู้บริหารโรงเรียนประถมศึกษาทั่วประเทศ  เป็นผู้พัฒนากาศึกษาเอกชนให้มีคุณภาพทางวิชาการที่น่าเชื่อถือมากขึ้น  ตลอดจนการนำเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์มาใช้ในการบริงานศึกษาเอกชน  และจัดตั้งกองทุนสำหรับครูโรงเรียนเอกชนให้กับสถาบันพัฒนาผู้บริหาราถานศึกษาเพื่อให้เป็นสถาบันฝึกอบรมที่มีประสิทธิภาพทัดเทียมต่างประเทศได้นำหลักวิชาการเข้ามาปรับปรุงงานด้านวัฒนธรรมแห่งชาติและประชาชนทั่วไปจัดงานเผยแพร่ประชาสัมพันธุ์งานวัฒนธรรมอย่างกว้างขวางรวมทั้งพัฒนาดารบิหารงานของสำนักงานคณะกรรมการแห่งชาติให้มีเทคโนโลยีที่ทันสมัย  เป็นผู้เสนอนโยบายขยายการศึกษานอกโรงเรียน เพื่อให้แก่ประชาชนได้อย่างทั่วถึง ทั้งในระดับอำเภอทั่วประเทศและต่างประเทศ  ได้บุกเบิกการนำเทคโลยีดาวเทียมมาใช้ในการสอนทางไกล มีการนำเทคโนโลยีสารสนเทศมาใช้การบริหาร  ได้นำวิธีการปรับรื้อระบบ  (Reengineering) มาใช้กับการปฏิรูประบบราชการไทยจนประสบผลสำเร็จอย่างสูงยิ่ง

   นายรุ่ง  แก้วแดง เป็นผู้มีความสามารถสูงในการทำงานและมีความรู้อย่างแตกฉาน  จึงได้รับเชิญเป็นวิทยากรพิเศษให้กับโครงการปริญญาเอกบริหารการศึกษาของจุฬาลงกรณ์มหาวิทยา  เป็นผู้บรรยายหลักสูตรวิทยาลัยป้องกันราชอาณาจักร  และเรื่องเกี่ยวกับการบริหารการศึกษา  การนำเทคโนโลยีสารสนเทศมาใช้เพื่อการศึกษา  การศึกษารีเอ็นจิเนียริ่งระบบราชการไทยให้กับการหน่วยงานต่างๆ หลายแห่ง

   จาการอุทิศตนเพื่องานราชการ  งานทางด้านวัฒนธรรมและงานด้านศึกษา นายรุ่ง  แก้วแดง  จึงได้รับรางวัลต่างๆ มากมาย เช่น นักเรียนเก่าดีเด่นโรงเรียนคณะราษฎร์บำรุง  จังหวัดยะลา ศิษย์เก่า ม.ศ.ว. ดีเด่น  นักเรียนเก่าดีเด่นสถาบันบัณฑิตพัฒนบริหารศาสตร์  นักรัฐประศาสนศาสตร์ดีเด่น  จากสมาคมรัฐประศาสนศาสตร์แห่งประเทศไทย  บุคคลดีเด่นแห่งวงการศึกษาของชาติจากสมาคมศึกษานิเทศก์แห่งประเทศไทย นักบริหารดีเด่น จากมูลนิธิเพื่อสังคมไทย และได้รับเครื่องราชอิสริยภรณ์สูงสุด ชั้นมหาปรมาภรณ์ช้างเผือก (มปช.) นายรุ่ง แก้วแดง เป็นผู้มีความรู้ความสามารถยิ่ง เป็นผู้มีความขยัน หมั่นเพียร ความซื่อสัตย์สุจริตและอุทิศตนเพื่อประเทศชาติ สภามหาวิทยาลัยมหาสารคามจึงมีมติเป็นเอกฉันท์มอบปริญญาบัตรการศึกษาดุษฏีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ สาขาวิชาการบริหารการศึกษา เพื่อเป็นประกาศเกียรติคุณให้ปรากฎสืบไป